Ballhof var ursprungligen en idrottshall där människor kunde spela det då vanliga bollspelet, ett slags badminton, ostört av väder och vind. Den byggdes mellan 1649 och 1664 under hertig Georg Wilhelm på platsen för den tidigare Sankt Gallen-domstolen.
Därefter såldes den flera gånger och fungerade fram till andra världskriget som samlingslokal, biograf, auktionshus, möbellager och spelplats för kommunala teatrar. Efter 1945 användes Ballhof åter som teater. 1975 lät Thilo Mucke modernisera salongen och scenen och bygga om foajén till en stål- och glaskonstruktion med koppartak. När teatern på Prinzenstraße öppnade 1992 byggdes Ballhof om till ett "litet hus" med 300 sittplatser. Ballhof Eins i gamla stan är en del av Staatsschauspiel Hannover, som också har fyra andra teatrar.
Ballhof Eins fungerar i första hand som spelplats för den unga avdelningen av Schauspiel Hannover och Hannovers statsopera. Repertoaren består huvudsakligen av klassiker i ny tappning, men även av nya pjäser av unga författare och ovanliga verk. Musikevenemang som "Jazz am Ballhof" äger rum på Ballhofplatz framför teatern.
