Det gamle rådhus er et af de arkitektoniske højdepunkter i Hannovers gammel by - Sammen med Marktkirche lige ved siden af anses den for at være det mest sydligt beliggende stykke nordtysk murstensgotik.
Det gamle rådhus blev bygget over næsten hundrede lange år. Den ældste del på Schmiedestraße går tilbage til 1420, og lidt senere blev markedsfløjen bygget på grundmurene af en lagerhal fra det 13. århundrede. På Köbelinger Straße fulgte den såkaldte apotekerfløj, som husede rådets apotek. Denne fløj blev erstattet af en bygning i italiensk romansk stil.
Juvelen i den gamle bydel var næsten tabt for altid, for i 1844 skulle hele rådhuset rives ned. Takket være de energiske protester fra et borgerinitiativ ledet af den berømte arkitekt Conrad Wilhelm Hase blev denne katastrofe dog forhindret. Den neogotiske arkitekt Hase fik endelig lov til at renovere de to tilbageværende fløje og restaurerede dem til deres stilrene tilstand fra omkring 1500.
Særlige skatte er de storslåede gotiske fialegavle og lerfrisen over det ydre højre buede vindue på Schmiedestraße. Ud over portrætter af fyrster og våbenskjolde viser den også en skildring af "Luderziehen" - en middelalderlig folkelig leg, der kan sammenlignes med den fingervridning, der er almindelig i Sydtyskland.
